村田沙耶香による小説『殺人出産』（講談社文庫）を読みまして、感想を綴ります。
小説『殺人出産』あらすじ
今から100年前、殺人は悪だった。10人産んだら、1人殺せる。命を奪う者が命を造る「殺人出産システム」によって人口を保つ日本。会社員の育子には十代で「産み人」となった姉がいた。蝉の声が響く夏、姉の10人目の出産が迫る。未来に命を繋ぐのは彼女の殺意。昨日の常識は、ある日突然変化する。表題作、他三篇。
（講談社BOOK倶楽部より引用）
http://bookclub.kodansha.co.jp/product?isbn=9784062934770
「10人子供を産んだら1人殺せる」というもしもの世界を描いた小説です。純文学寄りの一般文芸で、SF（すこしふしぎ）に属する内容となっています。
普通の会社員である育子、育子の姉で産み人（＜殺人出産＞を試みる人）となった環、育子の従妹で＜殺人出産＞に興味を持つミサキ、＜殺人出産＞の世界を変えようとする早紀子をはじめとする様々な視点から生と死の倫理観が語られ、常識/非常識のゆらぎを緻密に描いた作品です。
講談社文庫にて110ページ構成というやや長めの短編ですが、その内容の奇抜さ、そして文章の巧みさ、さらには著者の村田沙耶香さんが芥川賞（2016年『コンビニ人間』）を受賞したこともあって、とても評価されている『殺人出産』です（ちなみに『殺人出産』も2014年にセンス・オブ・ジェンダーを受賞している）。
感想
面白いですし考えさせられもしますけど、粗さもかなり残る作品だと思います。作品舞台の年代が具体的に語られてはいませんが、「10人子供を産んだら1人殺せる」という＜殺人出産制度＞が施行されてから100年後の世界とされています。その施行の理由が、避妊技術が発達して偶発的な出産がなくなったから、とされています。作中における一部の技術を除けば、作中の年代は私たちが住む2010年代とそれほど大差ないです。ところで2015年発表の日本国勢調査では、初めて人口減少が確認されたので、“もしもの世界”でその年に＜殺人出産制度＞が施行されたとして、作中の世界は2110年代でしょうか。
とすると、作中の描写に違和感を持ったり、話の流れに乗れなかったりするところがあります。まず人工子宮の存在です。作中では男性も＜殺人出産＞ができるように人工子宮が開発され、制度として活用されていますが、そうそこまで技術が進歩したなら人工生命まで到達しているのではないかと予想できます。ですが、そういった状況にはなっていなくて、しかも無痛分娩といった現代技術も進化せず、＜殺人出産＞の負荷に耐えられずに死んでゆく人物が居ます。アイデアと思想だけが先を行きすぎて細部の辻褄が合わさっていないように感じられます。
＜殺人出産＞の条件を達成すると、＜死に人＞（＜殺人出産＞の権利を使われる人）は法的な拘束を受けます。絶対的に死ぬ運命にあるというわけです。作中でも育子は、環が＜殺人出産＞の権利で指名するのは自分じゃないか、と怯える場面があります。これはもっともらしく、この抑止効果が社会全体に働いて優しい世の中にあるかと思いきや、いじめやセクハラやパワハラのある日常というオチでした。人の悪意というのが消えることはない、とも受け取れますが、やっぱり行動に整合性がないといいますか、矛盾が多いなと思います。
止めは「たとえ100年後、この光景が（以下略）」をはじめとする世の末を憂う描写です。作中に未来感が薄いのに、そんなことを語られても同調することができません。この短編の軸は「生命倫理」であり、その問題提起の持ち上げ方はかなりよかったわけですが、その代償としてSF要素が入ってしまい、紙幅の短さも相まってまとめきれていない印象が残りました。
